اليهوديةُ لا تخرج باحثةً عمّن يعتنقها. وهي لا تُقفل البابَ أيضًا.

في بركة موسى الأخيرة تُمنَح التوراةُ كلمةً تحسم الكثير: «موراشا»، أي ميراث. لا اكتشافًا يُعلَن، ولا عقيدةً تُحمَل إلى البلاد — بل شيئًا تتلقّاه العائلةُ وتُسلِّمه. وقد قرأ الحكماءُ الآيةَ سندًا لتعليم كلِّ طفلٍ يهوديٍّ بلا استثناء: فالميراثُ لجماعةٍ كاملة، لا لنفرٍ من المتعلّمين. أمّا ما لا تصير إليه، هنا ولا في أيِّ موضعٍ بعده، فهو أن تكون مُلكًا يُؤمَر الجماعةُ بالخروج لتوزيعه.

يُجيب إشعياء أناسًا يقتربون أصلًا من تلقاء أنفسهم: «ابن الغريب» الذي «انضمَّ» إلى الله، وإلى جانبه في السطر التالي الخَصِيّ، الذي كانت شريعةُ التوراة نفسُها تُبعده عن الجماعة. ويقول النبيُّ لكليهما الشيءَ نفسه: لن تُبقى على مسافة. ولاحِظْ ما لا تفعله الآية: فهي لا تُرسِل أحدًا ليأتي بهما. إنما تُجيب خوفًا نطق به مَن هو واقفٌ على الباب أصلًا.

هذا هو النصُّ الافتتاحيُّ للمحكمة، وهو نقيضُ خطبة الترحيب: فقبل أن تُشرَح وصيّةٌ واحدة، تُوضَع مشقّةُ الانتماء أمامه. ثم يأتي الجوابُ الذي تُصغي إليه المحكمة — لا «أنا مستعدّ»، بل «أنا أعلم، ولستُ أهلًا» — ويكون الردُّ عليه فوريًّا: «مِكَبلين أوتو مِيّاد»، أي نقبله من فوره. فالتمنُّعُ غربالٌ لا جدار. وثمّة أمران غائبان عن النصّ كلِّه، وغيابُهما هو المقصود: أيُّ حُجّةٍ للانضمام، وأيُّ أحدٍ مُرسَلٍ ليسوقها.

أحصى الحكماءُ تحذيراتِ التوراة بشأن «الغِر» — ستةً وثلاثين موضعًا، وقال بعضُهم ستةً وأربعين — أكثرَ مما تُلحِقه بأيِّ التزامٍ آخر تقريبًا. و«الغِر» في المعنى الظاهر للتوراة هو الغريبُ المقيم بينكم؛ ويسمع التقليدُ في الكلمة نفسها المنضمَّ إلى الشعب، فيطبّق التحذيراتِ عليه. ويعطي الربّي ناتان السببَ مَثَلًا: العيبُ الذي تحمله هو ما لا يجوز لك أن تشير إليه في سواك. فقد كانت إسرائيلُ أمّةً من الغرباء أوّلًا، وتلك الذاكرةُ هي أساسُ الشريعة — ولذلك يُعَدُّ تذكيرُ المعتنِق بأصله نفسُه من المحظورات.

يُقنّن ابنُ ميمون إجراءَ التلمود بعد ألف عام، وهاتان الجملتان تحملان الموقفَ كلَّه بينهما. فإن انصرف، انصرف: لا تنصُّ الشريعةُ على متابعةٍ، ولا زيارةٍ ثانية، ولا أحدٍ يُنتدَب ليحاول مرّةً أخرى. وإن بقي، فلا فترةَ اختبار — إذ ينتهي التأجيلُ لحظةَ أن يكون الجوابُ نعم. (ولأسبابٍ تتعلّق ببنية المُدوَّنة نفسها، تقع أحكامُ الاعتناق داخل «هلخوت إسّوري بيئا» أي «المحرَّمات في النكاح»، البابين الثالث عشر والرابع عشر — وهو القسمُ الذي ينظّم مَن يجوز له أن يُصاهر إسرائيل.)